妻・り～さんへの『AFC-East開幕前分析』講座。

妻・り～さんから、LT絡みの記事に対し、”ジェッツ(；´Д｀)大丈夫と思う？”とのコメントを頂戴した。
大丈夫かと訊かれれば、大丈夫と返しておきたいものの、根拠も無しに答えていると政治家と変わらない。

AFC-Eastについて、再度検証してみる。
5/22の記事の再掲で手抜きしつつ、ちょっと加筆してみて、更にコメントを追加。

すんごい長いので、要注意。

１、昨年を振り返ってみよう。

まず、各チームの昨年の成績。

【New England Patriots】
13勝-3敗（SuperBowl敗退）、513得点-342失点（+171）、61TD

【New York Jets】
8勝-8敗、377得点-363失点（+14）、45TD

【Miami Dolphins】
6勝-10敗、329得点-313失点（+16）、33TD

【Buffalo Bills】
6勝-10敗、372得点-434失点（-62）、43TD

勝敗に関しては、NEが抜きん出ているのは、まぁ現実の数字。
この点について直接どうこう言っても仕方が無い。

圧倒的な差の要因は、その攻撃力。
得点リーグ３位、獲得距離２位のPatsオフェンスは、リーグの至宝QBブレイディに相棒WRウェルカー、若きTEコンビと粒揃いで、圧巻そのもの。
ことオフェンス力にかけては、Patsと他３チームでは雲泥の差。

ただし、失点数は各チームともそう大差無い。
失点はMIAがリーグ６位、喪失距離ならNYJはリーグ５位と、なかなかに堅固だ。

打倒Patsの手立ては数あれど、結果として行き着くところは、NEを上回る攻撃力を手に入れるか、NEを封じる守備力を身に着けるか、そのいずれかに収束する。
そして前者は、ほぼリーグ最強レベルの攻撃陣を揃えようとするに等しく、極めて難儀。
ならば、まずは守備から手入れするのが自然な流れ。

２、戦力の強化・低下具合を確認しよう。

続いては、5/22の記事の再掲で、攻撃の主軸、その他の注目選手、ドラフトでの最初の指名選手。
これに、昨シーズンの主力の離脱と、新人を除いた今シーズンからの新戦力を加えてみる。
手間が掛かるので、同チームへの再契約選手とか、先発の可能性が薄い選手は割愛。

【New England Patriots】
Ｔ・ブレイディ－Ｄ・ウッドヘッド－Ｗ・ウェルカー
注目選手＝Ｒ・グロンコウスキー
ドラフト1stピック＝Ｄ・ハイタワー（LB）
マイナス組＝WRオチョシンコ（MIA）、OTライト（引退）、DEアンダーソン（BUF）、LBガイトン（MIA）
プラス組＝RBアダイ（IND）、FBラーセン（DEN）、FBフィアメッタ（DAL）、WRロイド（STL）、WRストールワース（WAS）、WRギャフニー（WAS）、Gギャラリー（OAK）、ファネーネ（CIN）、DEスコット（OAK）、LBカーペンター（DET）、Sアレン（MIA）

【New York Jets】
Ｍ・サンチェス－Ｓ・グリーン－Ｓ・ホームズ
注目選手＝Ｄ・リーヴィス
ドラフト1stピック＝Ｑ・コプルス（DE）
マイナス組＝RBトムリンソン（引退）、WRバレス（未定だがまず戻らない）
プラス組＝QBティーボウ（DEN）、WRシュレンズ（OAK）、Sランドリー（WAS）、Sベル（MIA）

【Miami Dolphins】
Ｍ・ムーア－Ｒ・ブッシュ－Ｄ・ベス　※QBはムーアでなくギャラードが開幕先発の可能性大
注目選手＝Ｊ・ロング
ドラフト1stピック＝Ｒ・タネヒル（QB）
マイナス組＝WRマーシャル（CHI）、DEテイラー（引退）、DEマーリング（GB）、DEラングフォード（STL）、Sベル（NYJ）、Sアレン（NE）
プラス組＝QBギャラード（JAX）、WRオチョシンコ（NE）、WRナネイ（CAR）、CBマーシャル（ARI）、LBガイトン（NE）

【Buffalo Bills】
Ｒ・フィッツパトリック－Ｆ・ジャクソン－Ｓ・ジョンソン
注目選手＝Ｍ・ウィリアムズ
ドラフト1stピック＝Ｓ・ギルモア（CB）
マイナス組＝WRパリッシュ（SD）、OTベル（PHI）、CBフローレンス（DEN）
プラス組＝QBヤング（PHI）、RBチョイス（DAL）、DEウィリアムズ（HOU）、DEアンダーソン（NE）

得てして、「出入りの差し引きのプラマイ」＝「チーム戦力の上下」には繋がらないものだが、刮目すべきは各チームのの守備陣の増強。
特にBUFは、元ドラフト全体１位の“スーパーマリオ”DEウィリアムズに、今年のドラ１で万能CBギルモアを獲得、元サック王のLBメリマンの復活も囁かれ、昨年のドラ１のDTダリウスも加えて恐ろしい布陣に。
NYJも、弱点とされたセーフティ陣にSランドリーとSベルを補強した。
リーグ最強CBリーヴィスを含めたDB陣がカバーしている間に、今年のドラ１のDEコプルスと昨年のドラ１DEウィルカーソンを含めてパスラッシュを掛ける、というスタイルが機能すれば、強力守備が完全復活となる。

地区王者でありながら出入りがかなり激しいのがPats。
長くチームに留めようとせず、選手のピークの数年をNEで過ごしてくれればそれで良いという哲学か？
特にWR陣の入れ替わりようはかなり激しいが、QBブレイディなら誰でも使いこなせるという自信の顕れとも見える。

よく理解できないのがイルカ。
エースWRを放出し、QBは外様QBギャラードがドラ１QBタネヒルの芽を摘み（育成期間と言えなくもないが）、地上戦はNOでBUST（期待外れ）の烙印を捺されたRBブッシュに託すしかない。


と、ここまでを踏まえて、正直な感想に移ろう。

 
３、プレイオフに向けたシナリオ。

Patsがプレイオフに絡んで来るのは、NFLを観ている人間であれば、誰しもが容易に予想できるところ。
これはちょっとばかり、否定しようが無い。

ならば、Patsを僅差でも上回って地区優勝できるか、と言えば、NYJとBUFには可能性は無いことは無いと思えるが（逆に言えばイルカは無い）、なかなかに難しい。
レギュラーシーズンにピークを持って行くと、肝心のポストシーズンで息切れしたり、戦術・戦略が丸裸にされて、我がPITなんかにボコられがち。

ならば、Patsの地区優勝は“あわよくば阻止”に留め、地区２位ながらも高勝率でワイルドカードを狙うのが現実的かと。
地区優勝を狙わずして地区２位が獲れるか！というお叱り・反論があるのは当然だが、あくまでも最終目標はスーパーボウル制覇であって、プレイオフ進出ではない。

と言いつつ、先ずはプレイオフ進出の椅子を確保することだが。
プレイオフは、昨季がCINの9-7、2010がNYJの11-5、2009がBALの9-7、その前がBALの11-5。
順番から言えば今年は11勝が当落ラインだが、根拠はまるで無いので、まぁ２桁勝利が目安か。

Patsを除いた各チームの狙いとしては、同地区内の6試合で計5勝1敗（Pats以外には4戦全勝し、Patsとは両チームのホームゲームで勝ち分けての1勝1敗）と、ドンと高めに見積もる。
残る地区外10試合を、6勝4敗と勝ち越しで終われば、計11勝でプレイオフは充分に射程圏内。


４、今年の対戦相手を確認しとこうぢゃないか。

ここで、各チームのレギュラーシーズンスケジュールに目を移す。
地区外対戦カードは、開幕から順にこんな感じ。

BUF…KC、CLE、SF、ARI、TEN、HOU、IND、JAX、STL、SEA
MIA…HOU、OAK、ARI、CIN、STL、IND、TEN、SEA、SF、JAX
NYJ…PIT、SF、HOU、IND、SEA、STL、ARI、JAX、TEN、SD

共通するカードであるAFC-South（HOU、TEN、JAX、IND）とNFC-East（SF、ARI、STL、SEA）は、条件も大差ないのでとりあえず棚上げ。
よって、AFCのNorthとWestの同順位対戦がキモか。

比較的楽なのは、当然ながら昨季地区最下位のBUFで、CLEとKC。
序盤に当たるので、ここで連勝しておくと、後で星勘定が非常に楽になる。

MIAはCINとOAKで、決して楽な相手ではないが、２連勝も計算できる。
冬場の寒冷地での試合が、最終17週の@NEまでほとんど無いと思われるので、地上戦よりむしろ空中戦が重要となりそう。

そして、NYJ。
同順位対戦がPITとSDで、ちょいと厳しいねぇと言わざるを得ない。
開幕から同地区対戦と昨季プレイオフ進出チームとの５連戦で、結構苦難のゲームが続く。
逆に云うと、13週以降は結構戦い易そうな相手が多く、中盤まで喰らい付いて行ければ可能性は残せる。


以上を判断材料として、AFC-Eastを分析してみるワケだが。


５、んで、結局のところ、ドゥーなの？


鍵となるのは、AFC-Eastの同地区同士の潰し合い、コレに尽きる。
前述のワイルドカード争いにしろ、 「Pats以外には4戦全勝」を前提条件としている。
実際のところ、3勝1敗くらいなら何とかならなくもないと思うが、それだと他地区に圧勝しなければキツい（若しくはPatsに2連勝なので、よりキツい）。

そこで、大きく影響するのではないかと踏んでいるのが、「今年の対Pats用の補強が、Pats以外の同地区ライバルとの対決で、どう影響するか」と云う点。
より具体的に言うと、各チームのディフェンス力増強で、NYJとBUFとMIAのどのオフェンスが潰されるか、と云う点。
ウン、ここでQBサンチェス君が大事になって来るよ。

各チームとも、QBブレイディやWRウェルカー、TEグロンク等が織り成すPatsのパスオフェンスを警戒し、パスディフェンスを徹底的な強化を図っている。
BUFは、強力なパスラッシャーを揃えて前衛強調の布陣を敷きつつ、“鳥人”FSバードやCBギルモアがINTを狙う。
NYJは、SS・FSを補強しCBリーヴィスを筆頭とした後衛を更に磐石にしつつ、DEコプルス等の若き猛者共がQBサックを狙う。
MIAは、…、うん、頑張ってる。

結果的に苦しむのが、ターゲットであるPatsは兎も角、他３チームのQBであり、パスプロの要となるLT。

パスプロに関しては、プロボウラーLTファーガソンおよびLTロングを擁するNYJとMIAは強い。
LTベルがFAで抜けたBUFと、LTライトが引退したNEは、ちょいと苦しい。
再構築に入っているチームが多く、昨年来のOL陣が残り、むしろ強化しているのは、NYJくらいのものか。

あとは、パスプロが破られ、ターゲットもカバーされた状況で、QBがどれだけ冷静な判断を下せるか。
別格のQBブレイデイは触れずに華麗にスルーするとして、BUFのQBフィッツパトリック、MIAのQBギャラード（現時点）、そしてNYJのQBサンチェス。
去年の開幕ダッシュを決めたQBフィッツパトリックは見事だったが、出木杉クンだった感は否めない。
JAXをプレイオフに導いたことのあるベテランQBギャラードの経験値は買えるが、怪我と年齢による衰えは皆無とは言えないし、ドラ１ルーキーQBタネヒル体制への移行を求めるファンの声もプレッシャーになると見る。
ならばNYJのQBサンチェスは…。

ハッキリ言って、冷静なコンダクターとなり針の穴にパスを通すタイプではない。
持ち過ぎてQBサック→ファンブルを喰らうこともあるだろうし、無理に投げてINTを喰らうこともあるだろう。
だが。
彼の真価は、そんなところには無い。
後半になると成績が急上昇するように、プレッシャーが掛かる状況でワケの分からぬパスを通し、奇跡の如き攻撃を展開する。
また、全米の注目を集める“神の子”QBティーボウ（FB？丁坊？誰だっけ？）の加入による競争を危惧する声もあるが、戦術的な幅を広げられる存在であるし、戦略的に見てもプラスにこそなれマイナスとなることは無い。

以上より、BUFやMIAは、対NE用に練られたAFC-Eastの包囲網に絡まり、苦しいオフェンスを強いられる。
一方で、そんなのは気にしないNYJは、網の中からでも平気で普段のオフェンスを繰り広げる。
ならば、結果は見えている。


６、 ジェッツ(；´Д｀)大丈夫と思う？

最初に断ったとおり、非常に長くなった。
結論として、大丈夫と思うかというと、“大丈夫”。

11勝5敗で地区２位、ワイルドカード１位でプレイオフ進出！

…微妙？